讀經：路加福音一章57- 80節
鑰句：孩子啊！你要稱為至高者的先知；因為你要行在主的前面，預備他的道路。（路1:16）
路加在路加福音第一章裡表明，如馬太一樣，耶穌降生時所發生的種種事件，正符合舊約中有關彌賽亞的預言。
在本章前段，路加記載有一位天使向施洗約翰的父親撒迦利亞顯現，說他的兒子約翰將「行在主的前面」，有「以利亞的心志能力」來服事（17節）。
施洗約翰將成為一位人有能力的先驅，並宣告長久等待的彌賽亞即將來臨。約翰住在曠野裡，直到開始出來傳道。約翰將成功地吸引眾人的焦點；而主耶穌，則將成就多人所熟悉，卻很少人了解的諸多應許。
默想：當神在你的生命中行出一些不合常理的事情時，你是如何回應的？
禱告：主啊，我好發稱謝的聲音，也要述說你一切奇妙的作為。（詩26:7）
撮自楊腓力、昆布爾（Philip D. Yancey＆Brenda Quinn）著的《與聖經有約》

讀經：馬太福音一章1-25節
鑰句：約瑟醒了，起來，就遵著主使者的吩咐把妻子娶過來。（太1:24）
馬太福音的作者馬太，是一名猶太稅吏，也是耶穌的十二門徒之一。在第一章中，馬太揭示這書對象主要是為猶太人，格外在乎耶穌的猶太血統。在猶太人的預言中，彌賽亞是大衛的子孫，除非猶太人能確定這是事實，否則他們不會相信耶穌就是彌賽亞。
再回來看看耶穌的家譜，你會發現許多熟悉的名字：亞伯拉罕、以撒、雅各、猶大、波阿斯、喇合、路得、大衛，以及所羅門。因著耶穌法理上的父親約瑟，耶穌的確能溯源到大衛和亞伯拉罕。
注意在家譜中列出來的女性，唯一出現的這些女性都有著令人質疑的背景：她瑪和喇合是妓女；路德是外邦人；拔示巴是烏利亞的妻子，曾與大衛通姦。神要提醒猶太人：在救主的祖先中，不論男女，都是不完美卻蒙受神恩典的人。
耶穌最近的親屬就是馬利亞和約瑟，馬太在本章中將重點放在約瑟上。700年前，神就已藉著以賽亞來預言：「必有童女懷孕生子，給他起名叫以馬內利。」（賽7:14）如今預言已被應驗，約瑟蒙揀選來扮演父親的角色，即使他和耶穌沒有實質的血緣關係。約瑟憑著信心，縮短理應長達一年的訂婚期，即刻把馬利亞帶回家裡。約瑟娶了她，在她懷孕期間照料她。無庸置疑地，這對夫妻成為流言蜚語的對象，受人輕蔑，而這也開啟了他們的兒子耶穌注定受人誤解的一生。
默想：你是否曾在明知自己是對的情況下，忍受他人的責備？
禱告：主啊，你是伸冤的神；伸冤的神啊，求你發出光來。（詩94:1）
撮自楊腓力、昆布爾（Philip D. Yancey＆Brenda Quinn）著的《與聖經有約》

讀經：路加福音一章5-52節
鑰句：這相信的女子是有福的！因為主對她所說的話都要應驗。（路1:45）
有什麼人類的情感會比希望來得深刻？
對活在第一個世紀初的巴勒斯坦猶太人來說，希望本身似乎就是個童話。以色列多年來無法擺脫強權國家的統治。神隱匿起來四百年，沒有先知說話。神一直揚言要掩面不顧以色列。
猶太人等待，已感到納悶。只有一個古老彌賽亞的希望存留。突然間，有人宣告有個嬰孩誕生了——以一種與前人截然不同的方式來到世上。
路加敘述耶穌降生事件，彷彿一齣喜氣洋洋的音樂劇。各樣的角色出現在場景裡：白髮蒼蒼的老伯、驚訝的童女、步履蹣跚的年老女先知（路1章），都開心地歌頌神。馬利亞從看見天使的震驚中平復過來後，就唱出了美妙的讚美詩，甚至連她的親戚伊利莎白所懷的胎兒都在腹中歡喜踴躍。
路加花了很大的心思直接連結舊約對於彌賽亞的應許；甚至天使加百列都稱施洗約翰有「以利亞」的心志能力，受差遣來為主預備道路。顯然地，在地球上有某件事正在醞釀；在羅馬帝國的一個偏遠角落中，某件至為美善，掀起歷史高潮的事情正在發生。
默想：假如一個天使向你顯現，你的反應會類似撒迦利亞，還是像馬利亞？
禱告：主啊，我想我的反應如雅各，說：「主真在這裏，我竟不知道！」（創28:16）
撮自楊腓力、昆布爾（Philip D. Yancey＆Brenda Quinn）著的《與聖經有約》

省思
你心底的期盼、最珍愛的夢想是什麼呢？以賽亞已讓我們以及身處困境的以色列百姓看見未來的盼望。以賽亞宣告神賜給疲乏者能力，賜給信徒喜樂及平安，必有一日在萬邦萬民中彰顯神的大能。
這個充滿美善和希望的未來影響我們現今的生命。因神在現今充斥著罪惡的世界中與我們同在。世人有許多目標和渴望，都不能使人滿足的。
身為作家和未來學專家的賽安（Tom Sine）寫道：「我們對更好未來的想像就是——增添資財等同幸福。」愈多的物品就愈幸福。但追求物質的極大危險就是會使我們的心靈走偏方向。
以賽亞懇求百姓要聽神的話：「你們要留意聽我的話，就能吃那美物，得享肥甘，心中喜樂。」（賽55:2）唯有耶穌能供應那些使我們真正感到滿足的心靈食糧。
默想：你的夢想是什麼？你如何運用你的金錢和工作？與神談談你的追尋，並懇求神幫助你夢想祂所渴望的。
禱告：主啊，有一件事，我曾求你，我仍要尋求：就是一生一世住在你的殿中，瞻仰你的榮美，在你的殿裏求問。（詩27:4）
撮自楊腓力、昆布爾（Philip D. Yancey＆Brenda Quinn）著的《與聖經有約》

讀經：以賽亞書五五章l-13節
鑰句：你們當就近我來；側耳而聽，就必得活。我必與你們立永約，就是應許大衛那可靠的恩典。（賽5:3）
以賽亞已瞥見沒有任何敵軍或大災難能攔阻神對世界最終的目標。
神對以色列說：「我離棄你不過片時，卻要施大恩將你收回」（賽54:7）。以賽亞預言毀壞的聖城將被重建，並展現前所未有的偉大景象。
以賽亞書的最終部分，向身陷絕望的百姓開啟一扇門，預言他們將成為世人的禮物，傳揚在鄰近和遠方的列國中，還將傳到遙遠的海島（66:18-21）。耶穌成就這預言，差派門徒將祂的信息傳揚到各地，傳達祂的降生和受死給全世界。
新約啟示錄都直接引用本章以賽亞生動流暢的文句。我們在世上的任何渴望——如和平、苦痛的終結、未受破壞的大地——將來有一天都會實現。以賽亞向我們保證：我們所有最美的夢想，有一天都會成真。
「耶和華說：『我的意念非同你們的意念，我的道路非同你們的道路』。」
經歷數十年、甚至數百年的帝國興衰，包括巴比倫、波斯、埃及、希臘、敘利亞，和羅馬，他們的軍隊在巴勒斯坦平原各處相互追擊。每個新帝國都輕易地制伏猶太人。在舊約先知的最後一句話，和新約馬太福音的第一句話之間，相隔「沉默的四百年」。
默想：你最希望看見世界有什麼改變？以賽亞可曾提到那樣的改變嗎？
禱告：主啊，求你記念向你僕人所應許的話，叫我有盼望。（詩119:49）
撮自楊腓力、昆布爾（Philip D. Yancey＆Brenda Quinn）著的《與聖經有約》

讀經：以賽亞書五三章l-12節（21/4/2012六）
鑰句：他誠然擔當我們的憂患，背負我們的痛苦；我們卻以為他受責罰，被神擊打苦待了。哪知他為我們的過犯受害，為我們的罪孽壓傷。因他受的刑罰，我們得平安；因他受的鞭傷，我們得醫治。（賽53:4-5）
新約聖經作者至少10次引用以賽亞的僕人之歌直指耶穌是受苦的僕人（太8:17；路22:37：彼前2:22-24）。如當埃提阿伯的官員想明白受苦僕人是否是指古代的先知時，腓利正好適時地加以指正（徒8:26-35）。
以賽亞書五三章對耶穌外貌的形容——聖經中沒有其他地方描述耶穌的外貌——令人震驚。這位僕人「無佳形美容」；他「好像被人掩面不看的一樣」。本章預言他受審時，沒有「開口」回應控告者。他沒有留下子嗣。他在壯年時離世，多虧一位仁慈的朋友，把他葬在財主的墳墓。但這並非結局。三天之後，他看見「自己勞苦的功效」。這僕人是為一個極特定的目的而死：「他為我們的過犯受害」。他的傷痕看似是一種失敗的偉大成就。更重要的是，以賽亞書並不是以受苦僕人的形象作結，而是繼續描述新天新地的美好生活。
這成為新約聖經許多神學思想的根基：說明神藉由古時的先知，向歷代的人顯明祂的計畫。祂沒有永久斷絕與猶太人所立的約。
默想：在你的生活周遭，有誰需要認識彌賽亞——就是以賽亞在這裡所預言的耶穌？
禱告：主啊，倘若我們的親友因認識主救主耶穌基督，得以脫離世上的污穢，那就好了。（彼後2:20）
撮自楊腓力、昆布爾（Philip D. Yancey＆Brenda Quinn）著的《與聖經有約》

讀經：以賽亞書五二章1-15節
鑰句：許多人因他（原文是你）驚奇；他的面貌比別人憔悴；他形容比世人枯槁。（賽52:14）
以賽亞的四首「受苦僕人之歌」，是舊約聖經中內容最豐富、最被人深入研讀的其中幾個段落。本章第一部分激起百姓對榮耀時刻的期盼，那時神將復興耶路撒冷並向其子民，以色列至終能夠向仇敵報仇雪恥。
但作者藉由引出「受苦的僕人」這位神祕人物，來闡明神將如何「救贖耶路撒冷」。這僕人的面貌「比別人憔悴」。誰是這位受苦的僕人呢？而這樣一位傷痕累累的人，如何能帶來偉大的勝利？
猶太學者對這幾段經文苦思了許多世紀。先知的這些話真正的意涵是什麼？有些僕人之歌是描述整個以色列民族，有些猶太學者推測先知所描繪的是他自己，或是別位先知如耶利米。但其他人仍將希望集中在光榮得勝的彌賽亞的到來，而不是受苦受難的「救世主」。
「受苦的僕人」這個形象可說暗中沉寂了數百年之久。之後，耶穌引述以賽亞的受苦僕人經文。在會堂大聲頌讀經文之後，耶穌「把書捲起來，交還執事，就坐下。會堂裡的人都定睛看他。耶穌對他們說：『今天這經應驗在你們耳中了』。」（路4:20-21）耶穌的聽眾中，有些人終於豁然明瞭受苦僕人的意涵──彌賽亞終於來臨了──不是以得勝將軍的身分，而是以拿撒勒的一位木匠兒子的身分來到。
默想：當你遇見耶穌時，捫心自問，你在尋找什麼樣的救主？
禱告：主啊，不是我尋找你，乃是你尋找我，因為人子來，為要尋找，拯救失喪的人。（路19:10）
撮自楊腓力、昆布爾（Philip D. Yancey＆Brenda Quinn）著的《與聖經有約》

讀經：以賽亞書四十章6-l1、l5、18-24、27-31節
鑰句：你豈不曾知道嗎？你豈不曾聽見嗎？永在的神耶和華，創造地極的主，並不疲乏，也不困倦；他的智慧無法測度。（賽40:28）
約伯記主要在探討個人的苦難。而以色列和猶大的先知們則在討論整個民族的苦難。在舊約時代的尾聲，大多數的猶太人因著被亞述和巴比倫軍隊驅離四散各處。少數猶太人回歸耶路撒冷，並完全在波斯政府的統治下生活。神已離棄他們了嗎？他們還有未來嗎？
猶太人對未來的盼望集中在彌賽亞身上，幾乎所有先知都曾發出有關彌賽亞的預言。在瑪拉基之後，隨著年日慢慢地過去，猶太人詳細查閱那些先知們的書卷，尋找關於其命運的線索。在所有先知中，或許就屬以賽亞最清楚地描繪出猶太人可以期盼的景象。他在以賽亞書前段的信息中，強烈譴責其民族的罪惡和不忠實。但從第四十章開始，他的話鋒轉變。不再強調嚴峻的審判預言，而開始傳達那充滿盼望、喜樂，和光亮的信息。「要對耶路撒冷說安慰的話，又向她宣告說，她爭戰的日子已滿了……」（40:2）。
根據以賽亞的描述，猶大的遭遇並非神的失敗。事實上，神要做一件新事，將未來的盼望不單只臨到猶太人，也是臨及全人類。有一個被稱為「僕人」的神祕人物，藉著受苦為世人提供救恩。在久遠以後，神將在新天新地中展開一個全然和平的新時代。
「看哪，萬民都像水桶的一滴……神坐在地球大圈之上，地上的居民好像蝗蟲。」（40:22）神顯出自己是自然界的主、歷史的主──事實上是全宇宙的主宰。
默想：以賽亞所說：「那等候耶和華的，必從新得力」這句話，現今對你意味著什麼？
禱告：主啊，我們的心向來等候你；你是我們的幫助，我們的盾牌。（詩33:20）
撮自楊腓力、昆布爾（Philip D. Yancey＆Brenda Quinn）著的《與聖經有約》

省思
自由地去愛神
表面上，約伯記的重點集中在受苦的問題。但更深一層來探究的，是有關人的自由意志方面。約伯必須忍受他不應得的苦難，為了顯明神終究想知道的是人能否自由地去愛祂。
撒但和神之間的爭論非同小可。撒但指控：約伯愛神只因「神四面圈上籬笆圍護他」，暗示神本身是不值得被愛的；而約伯之所以跟隨神，純粹是因為能從中得到好處。因此，在邏輯上，當所有信心的靠山被挪移時，約伯的反應正能支持撒但的論調。
這井然有序的世界卻存在一個大問題：這根本不是神想要成就的世界。祂要我們自由地去愛祂，祂對這份愛的高度重視是不容我們低估的。自由的愛對神而言，重要到不惜容許這地暫時成為宇宙問的邪惡腫瘤。
如果這世界照著那固定、完全的公平規則運作，那麼這世上將沒有真正的自由。我們行事正確是因眼前的好處，而每件善行都會沾染自私的動機。
神深愛我們，將祂自己賜給我們，並熱切等待我們自願的回應。
神要我們自由地去選擇愛祂，即便那個選擇包含痛苦，因為我們所委身的對象是神，而非我們的美好感覺和獎賞。神要我們像約伯一樣忠於祂，即使當我們看似完全有理由堅決否認祂。約伯堅心信靠神的公義，即便他是顯出神表面不公的史上最佳實例。他不是因著神的賞賜而尋求神這位賞賜者；當他失去所有賞賜時，他仍舊尋求上主。
默想：在遭遇苦難之時，你仍忠心愛神或控訴祂讓你受苦？與神談談你對苦難的態度。讓神知道你希望自己那份對神的愛，能大過對自身處境的怒氣或灰心。懇求神幫助你，即使在最艱困的景況中，依然持守對祂的愛。
禱告：主啊，誰能使我們與你的愛隔絕呢？難道是患難嗎？是困苦嗎？是逼迫嗎？是飢餓嗎？是赤身露體嗎？是危險嗎？是刀劍嗎？……然而，靠著愛我們的主，在這一切的事上，已經得勝有餘了。因為我深信無論是死，是生，是天使，是掌權的，是有能的，是現在的事，是將來的事，是高處的，是低處的，是別的受造之物，都不能叫我們與神的愛隔絕，這愛是在我們的主基督耶穌裏的。（羅8:35-39）
撮自楊腓力、昆布爾（Philip D. Yancey＆Brenda Quinn）著的《與聖經有約》

讀經：約伯記四二章1-17節
鑰句：我從前風聞有你，現在親眼看見你。因此我厭惡自己（或譯：我的言語），在塵土和爐灰中懊悔。（伯42:5-6）
神所說的話幾乎還不及祂親自顯現來得重要。祂藉由親自出現，給予約伯令人驚歎的回應，回答了他心頭最大的疑問：有誰在看管一切嗎？約伯承認：「我所說的是我不明白的；這些事太奇妙是我不知道的。」約伯最終因觀看了這偉大景象，而在塵土和爐灰中懊悔。
神發言對約伯有所指正。沒有人——既非約伯，更非他的友人，擁有證據評斷神如何運作這世界。
撒但跟神打賭約伯「必當面棄掉你」（1:11）。但牠輸了。他仍深深信靠那位公義的神，即便他所經歷的一切看來與信仰產生矛盾。值得注意的是，他學會即使在黑暗、無獎賞盼望的日子中，依舊信靠神。
約伯記的尾聲出現驚人的轉折。那些高談虔敬和許多陳腔濫調的約伯友人，如今必須求神饒恕。而發怒和叫喊的約伯，卻得著比先前雙倍之多的祝福。
一個人經歷試煉，事實上可能是為贏得極大的屬靈勝利。約伯記的美好結局，與先知的應許相呼應，喚醒百姓對未來的盼望，期盼一個和平、復興的未來。
默想：你曾在生命中經歷過類似約伯所受的試煉嗎？其結果為何？
禱告：主啊，現在的苦楚若比起將來要顯於我們的榮耀，就不足介意了。（羅8:18）
撮自楊腓力、昆布爾（Philip D. Yancey＆Brenda Quinn）著的《與聖經有約》